PHP中mb_函数在字符编码转换方面有着十分重要的作用。无论是字符串的截取还是长度计算，都需要使用到mb_函数。下面将从不同的使用场景分析mb_函数的基本用法。

第一种使用场景：截取字符串。在截取字符串时，如果字符编码不是UTF-8，那么使用默认的substr函数可能会得到意料之外的结果。例如，当把一个GB2312编码的字符串赋值给一个UTF-8编码的变量，然后使用substr函数截取该变量时，结果会出现乱码或者截取位置不正确的问题。对于这种情况，可以使用mb_substr函数代替。下面是一个示例代码：

$str = iconv('GB2312', 'UTF-8', '中文字符串');
$substr = mb_substr($str, 0, 2, 'UTF-8');
echo $substr; //输出“中文”

第二种使用场景：字符串长度计算。在计算字符串长度时，像substr函数和strlen函数这样的标准函数无法正确计算UTF-8编码下的字符串长度。因为UTF-8编码下，单个字符可能由多个字节组成。这种情况下，需要使用mb_strlen函数。下面是一个示例代码：

$str = '中文字符串';
$length = mb_strlen($str, 'UTF-8');
echo $length; //输出“5”

第三种使用场景：字符串比较。在比较字符串时，如果字符串的编码不同，使用标准的比较函数可能会得到错误的结果。这种情况下，需要使用mb_strcmp函数进行比较。下面是一个示例代码：

$str1 = iconv('GB2312', 'UTF-8', '中文字符串');
$str2 = '中文字符串';
$result = mb_strcmp($str1, $str2, 'UTF-8');
if ($result === 0) {
echo '两个字符串相等';
} else if ($result< 0) {
echo '第一个字符串小于第二个字符串';
} else {
echo '第一个字符串大于第二个字符串';
}

第四种使用场景：字符串转换。在将字符串从一种编码转换成另一种编码时，可以使用mb_convert_encoding函数。下面是一个示例代码：

$str = iconv('GB2312', 'UTF-8', '中文字符串');
$newStr = mb_convert_encoding($str, 'GB2312', 'UTF-8');
echo $newStr; //输出“中文字符串”

综上所述，mb_函数在PHP中有着广泛的应用场景，是不可或缺的字符串编码转换工具。通过上述示例代码的讲解，相信读者已经了解了mb_函数的基本用法和应用场景。