MySQL是一个常用的关系型数据库管理系统，主键是在我们进行数据库设计的过程中常常会用到的概念。那么，MySQL中为什么要设置主键呢？它有哪些作用呢？

主键的作用：
1. 约束作用：主键的作用是将表中的数据进行唯一标识，任何两个行不能有相同的主键值，这样可以保证数据的唯一性，减少数据冗余，提高数据的一致性和完整性。
2. 唯一性：由于主键的唯一性，我们可以用主键快速找到表中的一条记录，从而保证查询的效率。
3. 快速连接表：设置主键之后，MySQL可以根据主键的值进行排序，这样可以提高查询效率。同时，在连接表的时候，我们也可以用主键进行连接，这样可以避免多余的排序操作和浪费时间。

在MySQL中，主键可以通过两种方式来定义：

1. 使用CREATE TABLE语句定义主键：
　　CREATE TABLE students
　　(
　　　　id INT PRIMARY KEY,
　　　　name VARCHAR(20),
　　　　age INT,
　　　　score INT
　　);
2. 修改已有的表中的字段属性来定义主键：
　　ALTER TABLE students
　　ADD PRIMARY KEY(id);

需要注意的是，当我们设置主键之后，就不能再插入相同主键值的记录了，否则会返回异常信息。因此，在设置主键时需要根据实际情况进行设计，以免造成不必要的麻烦。