计算机学什么有前途？
前两天有亲戚来找我帮忙：word文档忘记密码了，能不能帮忙破解一下儿？对不起，真不能。以前也被人问过计算机专业怎么样？今天就花时间好好讲讲这个专业及这个行业，供大家参考吧，反正高考报志愿的时候已经过了，也不怕误人子弟了，明年也没有人记得这文章了。计算机的发展经历了工具时代、通信时代、平台时代、生态时代，在这个过程中，计算机极大地重塑了人类社会。而且现在的行业中的公司们之中有做工具的，有做平台的，有做生态的。谁的想像空间更大，谁的地位更稳，谁的命门在哪里其实都是非常有意思的问题，本文先不提。历史中隐藏着未来的模样，埋了发展的线索。让我们回头看看计算机的发展吧。
计算工具
最初的计算机名副其实，就是做计算的机器，好比咱们现在的计算器。最开始的计算机是用来代替繁琐的人工计算的，来计算弹道。这时的计算机又笨重又贵，就像刚刚出现的火车一样，可能跑得还不如马车快。为什么计算机发明在国外呢？因为他们不会用算盘呀，会用算盘哪里用得着计算机呀？（电视剧《暗算》，对，说的就是你！），不过算盘真的为我国两弹一星事业做出了极大的贡献，这里向老一辈科学家致敬！具体原理我不多讲了，其实这一点大家都知道，大家都知道计算机算得又准又快。这是计算机专业的基础，学习这个计算的原理：计算机能算什么？内部是怎么算的？我想算个新东西，该怎么弄？（什么？你想算命？别算了，程序员都是苦命！哈哈哈哈……）计算是计算机学科的根基，就好比武功里的内功心法。计算机背后的数学原理（图灵机）是后面一切的基石，俗话说：“练武不练功，到老一场空。”所以看到一些初中就开始编程、从南天门一路黑到凌霄殿的少年黑客们，佩服是佩服，但我其实更希望他们能沉下心来学好方程、代数、几何等数学知识。好比慕容复，就算是了解天下武学，可是最终若不能像张三丰那样提出新理念，推动武林升级换代，终究还是差了一筹。但我也要强调一点，数学和计算机是不一样的！数学更讲究一种以血肉之躯硬战愚昧之魔的悲壮！计算机更像是一个领路的，领着计算机大军冲击一个个问题，导致一方面自己要了解你的敌人（要解决的问题），一方面也要了解自己的军队（计算机的特性）。数学的格言是：虽千万人，吾往矣。计算机的格言更接近：事了拂衣去，深藏功与名。计算机领域一旦攻克一个问题，基本上说明留下了经典算法，后续大家反复使用就好了。计算机跟电子也是不一样的！电子更偏重于电子电路的电气特性，是电和磁的魔法师！而计算机必须对更高层的概念：计算、模型、实体、结构等有点儿虚的概念有深刻的认识。比如面向过程编程、面向对象编程、函数式编程等。计算机的计算能力是整个行业的基石，而如何利用这个计算能力服务于人类社会这个问题，催生了计算机这个行业。但是就像任何行业一样，想要发展得好，就离不开一句话：同行之间多交流。
协同
1969年ARPA网正式运行。我认为是拉开了一场巨大变革的序幕！工具阶段的计算机就好比是汽车，当然很有用，会开的人用着很爽。但是ARPA网以及后来互联网的出现，更是证明了计算机的巨大价值。好比利用汽车，我们构建了整个物流网络，每个人都可以通过这个物流网络收发物品。这样的网络极大地提高了人类社会协同的便利性和效率！计算机和通信的结合真是天造一对，地设一双。通信的本质就是传递信息，而计算机的长处恰恰就在于信息处理。关于信息，想了解更多推荐香农的《通讯的数学原理》等书，真的惊才绝艳。记得小时候看电视总有雪花，还经常跑去房顶上手动转天线，就为了画面能够更清楚一些。但现在几乎所有的视频都是高清细腻的，连脸上的毛孔都清晰可见！这背后就是通信技术以及信息处理技术进步的原因，比如压缩技术、纠错技术等。低成本的通信技术对人类社会的协同贡献巨大。大家不要被自己的想像力限制，5G绝不只是更快的4G，当网络带宽巨大而又触手可及的时候，可以真的催生出我们无法想像的企业和应用。让我们拭目以待。每当我们觉得4G就已经够用了的时候，我们回想一下儿下面两件事：IBM的董事长说过：世界只需要5台电脑。比尔盖茨说过：无论对谁来说，640KB内存都足够了。历史的巨轮滚滚向前，从前车马邮件都慢的日子，一去不复返了。人的心理门槛一旦提高，就降不下来。比如现在我基本上不再下载电影了，都是在线观看，谁家的高清视频只要稍卡一下儿，我就莫名地火大！这背后其实是网络带宽和技术的持续进步。听说谷歌出了云游戏，以后游戏大家都不用装在电脑上了，直接打开网页就能玩儿，不论什么终端，都像是你随身带了一个专属的游戏主机一样。随着带宽增长，资费降低，以后每个人的数据吞吐一定会越来越大！我们每个人都是平台的延伸，计算机（不只是PC机，包括手机等终端）都变成了平台的一个入口。
平台
最大的最成功的平台，就是互联网。现在看来，三网融合基本已经成了。通信网和互联网已经基本完全统一了，殊途同归了。广电网自己还想把着自己的小花园玩儿，我不看好它，我已经太久没看过电视台了。平台最重要的事情，就是用户数，一定能吸引触达最广大的用户群体。就像一个菜市场，去着方便是非常重要的点。从95年到15年的二十年间，中国最大的红利就是互联网用户数的增长。从刚开始的小众，到网吧、PC普及触达大众，到手机几乎人手一部。现在中国网民已经8亿多了。互联网领域有个定理，说网络价值是节点数量的平方关系，所以想想这些年中国互联网的价值增长吧，速度吓人！由于每个网民都需要上网的终端，所以这段时间崛起了像苹果、华为、小米、OV这样的手机厂商。计算机专业已经不再是以PC为中心了，已经有很大一部分程序员去写手机App去了，但是由于计算机本质的信息处理与展示功能没有变，因此即使计算终端从PC机变为手机、平板等，计算机专业的学生还是把持着这个行业。据新闻说中国已经有500万程序员了，500万程序员维护着8亿网民在玩儿的互联网平台。互联网时代最重要的一个词就是：规模效应。规模能够分摊成本，从大量用户那里挣的小钱，就变成了巨款。这个词也是当前计算机行业薪资稍高的原因，因为挣一个人一分钱，8亿人就是800万。金融也是规模效应极好的行业，100块里能挣一块，100亿就能挣一亿。微信就是一个巨大的平台，其中有10亿用户。但平台想要健康发展，离不开健康的生态，否则必不能持久。
生态
谷歌公司的出现，我认为是互联网进入生态化的标志。生态的核心在于排名。有意或无意地扶持排名靠前的东西，靠排名来指挥整个体系像一个生态系统一样优胜劣汰。谷歌利用搜索排名，帮助用户找到优质的内容，再利用互联网广告提供变现的机会，进而促进整个生态源源不断地产生更多优质的内容。淘宝是一个生态。今日头条是一个生态。快手是一个生态。抖音是一个生态。微信公众号是一个生态。生态这东西很多是非计算机专业的，比如经济学、心理学等。但是在这个时代，计算机在建设生态方面也发挥着巨大的作用。最简单的例子就是互联网支付里的风控机制，很多时候就是一个算法在自动分析拦截。还有谷歌搜索排名算法，抖音的流量分发算法等，这些都是其生态的核心。有一本书《终极算法》，读后挺有启发的。其实当你领悟了计算的真谛之后，就会发现计算无处不在。所谓算法，其实就是思维的菜谱，我相信以后算法会指导人类社会的运转，比如决定谁才配拥有北京车牌（对，摇号算法，说得就是你，我都摇了六年了，能不能开开恩？！）。甚至会重新定义货币和财富，比如区块链算法。判定你这个人有没有信用，比如芝麻信用分算法。决定你的绩效，比如Amazon公司都已经用算法来评估员工的工作效率了。判定你是好人坏人，哦，那是电影《少数派报告》。
总结
七十多年来，计算机稳步发展，经历了不同的阶段，也从旧时王谢堂前燕，走入寻常百姓家。从工具到通信工具，从平台到生态，它对人类社会的影响也越来越大，也越来越不可替代。我认为对计算能力的需求是永远增长的，就像我们对能源的需求一直在稳步增长一样。所以对计算机学科有兴趣的人，可以放心大胆地报考，但计算机不等于破解密码、做游戏、做动画……计算机专业学习的方向是非常丰富的：有纯理论的，有做系统的，有做应用的。这些等大家对计算有了基本的认识之后，自然就会了解。不过其实现在就算不报考计算机专业，其实也基本离不开计算机了。计算机技能就像能识字儿写字儿一样，基本上是现代人必备的了。计算机会渗透进各行各业，为各个行业带来变革，就像电力带给各个行业的变化一样。当信息处理能力应用到各个行业之后，一定能带来生产力的提升，生产成本的降低。将来需要大量懂得计算机知识和行业知识的人，来提升其它行业的自动化程度。这些未必由计算机专业的人主导，也可能是由其它专业的人主导，计算机专业的人辅助。但如果单纯是为了挣大钱，可能就不太理想了。计算机学科新的概念和架构层出不穷，大家做事的方式几年就会有很大变化，比如世界上最好的语言php，现在用的人也越来越少了。这个行业需要不断更新自己的知识，而且好多好多知识会迅速消亡，大浪淘沙，谁也不一定能永远留在潮头。不过从大势上看，计算机带来的存量和增量机会越来越多，后面还有物联网万物互联的机会，还有人工智能这个超级风口可能会到来。计算机领域最适合那句：跟未来相比，我们都还是婴儿。计算机好比是人类社会的神经元，互联网是人类社会的神经网。计算机科学能给人类带来的影响，还远远没有完全展现，对计算机感兴趣的同学们，勇敢地报考吧，就算是挣不着大钱，至少也像我一样，多了很多自娱自乐的手段。