PHP作为一门开源的编程语言，主要应用于Web开发中，其主要作用是用来处理网页的动态问题，如生成动态网页、处理表单提交、连接数据库、进行文件上传等等。今天我们就来探讨一下PHP的具体作用。

首先，PHP最基本的用途是生成动态网页。静态网页只能展示静态的信息，而动态网页可以根据用户的不同需求，生成不同的页面。以下是一个简单的例子：

<?php
$name = "张三";
echo "<h1>你好，".$name."</h1>";
?>

上述代码中，变量$name存储了用户的姓名，而echo语句则将其与固定的“你好，”拼接成一个动态的页面。这种方式不仅具有灵活性，而且还能更好地符合用户个性化需求。

其次，PHP也可以处理用户的表单提交。网站常用表单来收集用户的信息，例如注册、登录等等。PHP与HTML联合使用，能更好地处理表单数据。

<form method="post" action="submit.php"><p>用户名：<input type="text" name="username"></p><p>密码：<input type="password" name="password"></p><p><input type="submit" value="提交"></p></form>

在上面的例子中，表单数据将会被提交到submit.php页面中处理。我们可以通过PHP中的$_POST数组来获取在表单中输入的数据，进而进行下一步的处理。

除此之外，PHP还有很多其他的用途，比如连接数据库、进行文件操作等等。以下是一个简单连接数据库并插入数据的例子：

<?php
$servername = "localhost";
$username = "root";
$password = "";
$dbname = "myDB";
$conn = mysqli_connect($servername, $username, $password, $dbname);
if (!$conn) {
die("连接失败：" . mysqli_connect_error());
}
$sql = "INSERT INTO MyGuests (firstname, lastname, email)
VALUES ('John', 'Doe', 'john@example.com')";
if (mysqli_query($conn, $sql)) {
echo "记录插入成功";
} else {
echo "Error: " . $sql . "<br>" . mysqli_error($conn);
}
mysqli_close($conn);
?>

如上所示，我们可以通过PHP连接到数据库，并在其中插入记录。

综上所述，PHP是一门非常强大的编程语言，其具有很多用途。在Web开发中，常用于生成动态网页、处理表单提交、连接数据库、进行文件操作等等。希望以上例子能为初学者提供一些帮助。