随着移动互联网的快速发展，前后端分离的越来越成为互联网开发的趋势，前端的数据渲染越来越依赖于后端提供的接口。而 json 数据，作为数据交互的一种标准格式，已经成为了 web 开发中最常用的数据格式之一。

PHP 是一种广泛应用的开源脚本语言，其提供了多种操作 json 数据的方法。json_decode() 方法是 PHP 中解析 json 数据最常用的方法之一，具体用法如下：

$json_str = '{"name":"Tom", "age":18}';
$json_arr = json_decode($json_str, TRUE);
print_r($json_arr);

上述代码的作用是将 json 字符串转换成 PHP 数组，且最后通过 print_r() 函数打印数组内容，得到以下结果：

Array
(
[name] =>Tom
[age] =>18
)

当然，我们也可以将一个 PHP 数组转换成 json 字符串：

$arr = array('name'=>'Tom', 'age'=>18);
$json_str = json_encode($arr);
echo $json_str;

上述代码的作用是将 $arr 这个 PHP 数组转换成 json 字符串，然后通过 echo 函数输出。这段代码的结果是：

{"name":"Tom","age":18}

PHP 的 json_decode() 函数除了可以将字符串解析为数组之外，还可以直接将 json 字符串解析为对象：

$json_str = '{"name":"Tom", "age":18}';
$json_obj = json_decode($json_str);
echo $json_obj->name;

上述代码的作用就是将 json 字符串解析为对象，并输出对象属性 $name 的值：Tom。

除了使用内置的 json_decode() 和 json_encode() 函数之外，PHP 中也有许多第三方的开源库，如 PHP JSON Path，JsonMapper 等，这些库都可以使开发者更方便地操作 json 数据。

值得注意的是，在 PHP 操作 json 数据时，很容易出现编码问题。尤其是当 json 数据中包含中文字符时，我们需要让 json_encode() 方法正确地将中文字符转换为 Unicode 编码，同时需要在将 Unicode 编码转换回中文字符时避免乱码。

最后，需要提醒的是，尽管 json 数据具有良好的可读性和易用性，但在一些对数据传输安全性要求较高的情况下，开发者仍需要使用加密、签名等方式加强数据防篡改和保密性。