AJAX（Asynchronous JavaScript and XML）是一种用于在不刷新整个网页的情况下，通过异步请求来更新部分页面内容的技术。在使用AJAX时，我们经常会遇到一个名为$的函数，在jQuery中被用于简化AJAX请求的操作。虽然$是一个非常方便的工具，但它并不是必须的，我们可以使用其他的方式来完成相同的任务。

首先，让我们来看一个使用$进行AJAX请求的例子：

$.ajax({
url: "example.com/data",
type: "GET",
success: function(response) {
// 请求成功后的回调函数
console.log(response);
},
error: function(xhr) {
// 请求失败后的回调函数
console.log(xhr.statusText);
}
});

在上面的例子中，我们通过调用$.ajax()来发起一个GET请求，请求URL为example.com/data。当请求成功时，它将打印响应内容到控制台，否则将打印错误消息。这个$函数简化了AJAX请求的编写，使得代码更加简洁易读。

然而，$并不是必须的。如果不使用$，我们可以使用原生的JavaScript来完成相同的任务：

var xhr = new XMLHttpRequest();
xhr.open("GET", "example.com/data", true);
xhr.onreadystatechange = function() {
if (xhr.readyState === 4) {
if (xhr.status === 200) {
// 请求成功的处理
console.log(xhr.responseText);
} else {
// 请求失败的处理
console.log(xhr.statusText);
}
}
};
xhr.send();

这段代码与前面的jQuery代码实现了相同的功能。通过创建一个XMLHttpRequest对象，我们可以发起一个GET请求。当请求状态变为4（完成）时，我们检查响应状态码是否为200，从而确定请求是否成功。在这种情况下，我们使用原生的JavaScript来处理AJAX请求，而不使用$。

总的来说，$是方便的，因为它简化了AJAX请求的过程。无论是使用$还是原生JavaScript，关键是使用正确的方法来处理AJAX请求。只要我们理解AJAX的原理和使用方法，我们就能选择合适的工具来完成相应的任务。