外部CSS样式表是一种用于优化网站的CSS样式管理方式。相比其它CSS样式引用方式，外部CSS样式表有很多优势。
// 示例代码：引用外部CSS样式表 <head> <link rel="stylesheet" type="text/css" href="style.css"> </head>
首先，外部CSS样式表的维护更加方便。网站中可能有很多页面需要应用相同的样式，如果每个页面都内嵌相同的样式代码，那么每次修改样式都需要在每个页面里做相同的修改。而使用外部CSS样式表，只需要在一个文件中修改样式，就可以全站应用样式。这不仅提高了工作效率，也降低了维护成本。
其次，外部CSS样式表可以被缓存。当浏览器首次加载网站时，外部CSS样式表会被下载并缓存到本地，这意味着下次访问同样的页面时，浏览器可以直接从本地读取缓存的样式文件，而不需要再次下载。这样可以加快页面加载速度，提高用户体验。
最后，外部CSS样式表可以被其它站点共享。如果多个网站需要应用相同的样式，可以将这些样式抽离出来，保存为一个外部CSS样式表，然后让所有这些网站都引用这个外部样式表。这样不仅方便了维护，也可以减少冗余代码，提高代码复用率。
综上所述，外部CSS样式表是一种优化网站的CSS管理方式，它的维护方便、可被缓存、可被共享等优点使得它成为了开发者应用CSS样式的首选方式。