AJAX（Asynchronous JavaScript and XML）是一种用于创建交互式Web应用程序的技术。它允许前端使用JavaScript通过XMLHttpRequest对象向后端服务器发送异步请求，并处理返回的数据，实现局部页面刷新而不需要刷新整个页面。在传统的MVC模式中，后端Controller常常返回一个ModelAndView对象作为响应，而使用AJAX时如何返回ModelAndView呢？本文将详细讨论这个问题，并给出示例代码。

在使用AJAX返回ModelAndView之前，我们需要确认后端Controller方法的返回类型是什么。一般来说，后端Controller方法可以返回String、void、ModelAndView等。其中String类型返回的是视图名称，void类型表示直接输出内容，而ModelAndView类型则同时封装了视图名称和模型数据。在使用AJAX时，我们通常需要返回的是JSON或XML格式的数据，因此String和void类型都是不太适合的。下面，我们将详细介绍如何使用ModelAndView类型返回数据。

对于一个后端Controller方法，我们可以使用注解@ResponseBody将ModelAndView对象转化为JSON格式。这样，前端通过AJAX请求后端方法时，就能够直接获取到封装在ModelAndView中的数据。下面是一个示例代码：

@RequestMapping("/getData")
@ResponseBody
public ModelAndView getData() {
ModelAndView modelAndView = new ModelAndView();
modelAndView.addObject("name", "John");
modelAndView.addObject("age", 25);
modelAndView.setViewName("data");
return modelAndView;
}

在上述代码中，我们首先创建了一个ModelAndView对象，并通过addObject方法设置了两个属性：name和age。然后，通过setViewName方法设置了视图名称为"data"。最后，使用@ResponseBody注解将ModelAndView对象转化为JSON格式返回。

在前端页面中，我们可以使用JavaScript中的XMLHttpRequest对象进行异步请求，并通过回调函数来处理返回的数据。下面是一个简单的示例代码：

function getData() {
var xhr = new XMLHttpRequest();
xhr.open('GET', '/getData', true);
xhr.onreadystatechange = function() {
if (xhr.readyState === 4 && xhr.status === 200) {
var response = JSON.parse(xhr.responseText);
document.getElementById("name").innerHTML = response.name;
document.getElementById("age").innerHTML = response.age;
}
};
xhr.send();
}

在上述代码中，我们首先创建了一个XMLHttpRequest对象，然后通过open方法指定请求的URL和请求方式。在onreadystatechange事件中，当请求完成并返回成功时（readyState等于4且status等于200），我们通过JSON.parse方法解析返回的JSON数据，并将其赋值给相应的HTML元素。

通过上述示例代码，我们可以看到，使用AJAX返回ModelAndView并不复杂。通过在后端Controller方法中使用@ResponseBody注解将ModelAndView对象转化为JSON格式，再在前端页面中通过XMLHttpRequest对象发送异步请求并处理返回的数据，就可以实现返回ModelAndView数据的功能。

总结来说，使用AJAX返回ModelAndView需要在后端Controller方法中使用@ResponseBody注解将ModelAndView对象转化为JSON格式，再在前端页面中使用XMLHttpRequest对象发送异步请求并处理返回的数据。通过这种方式，我们能够实现局部页面刷新而不需要刷新整个页面，提高了Web应用的用户体验。