PHP的date函数是一个十分常用的函数，在对时间进行处理时，我们经常需要将时间按照指定的格式输出，而这时date函数就能派上用场了。下面我们就来详细介绍一下PHP中date函数的格式化。

date函数的基本用法为：date(format, timestamp)。其中，format是我们需要指定的格式，而timestamp则是可选的，表示需要格式化的时间戳。如果没有指定timestamp，则默认取当前时间。下面，我们将举几个例子，来更加深入地探讨date函数的格式化用法。

// 例一：输出当前时间的年份和月份
echo date('Y年m月');
// 例二：输出当前时间的完整格式
echo date('Y年m月d日 H时i分s秒');

在以上的两个例子中，我们分别使用了Y、m、d、H、i和s这几个字符来表示不同的时间格式。更详细的时间格式字符表可以参考PHP官方文档，在这里不再进行赘述。此外，我们还可以在格式字符串中添加各种符号，以便区分不同格式的时间，例如'-'、'/'等等。

// 例三：输出当前时间的格式化，采用'-'分隔
echo date('Y-m-d H:i:s');
// 例四：输出当前时间的格式化，采用'/'分隔
echo date('Y/m/d H:i:s');

在以上的两个例子中，我们分别使用了'-'和'/'作为分隔符，从而更好地区分了各个时间信息的格式。此外，我们还可以在格式字符串中添加中文等其它文字，以使输出更加生动形象。

// 例五：输出当前时间的格式化，采用中文分隔符
echo date('Y年m月d日 H时i分s秒');
// 例六：输出当前月份和日期，并注明是星期几
echo date('m月d日 星期N');

在以上的两个例子中，我们使用了中文分隔符和星期几等中文文字，使输出更加直观、易懂。这点在一些需要对时间进行说明的场合比较实用。

在实际使用中，我们可能还需要对日期进行加减、比较等操作。这时，我们可以使用PHP中的其它时间函数，例如strtotime、mktime等。下面是一个使用strtotime对日期进行加减的例子。

// 例七：输出10天后的年月日
echo date('Y-m-d', strtotime('+10 days'));

在以上例子中，我们使用了strtotime函数来对当前时间进行加10天的操作，并使用date函数将其格式化输出。类似的，我们可以使用mktime等函数来进行更多复杂的操作。

综上所述，PHP中date函数的格式化使用非常简单，只需要掌握一些基本的时间格式字符和分隔符即可。此外，我们还可以在格式字符串中添加其它文字，从而使输出更加生动形象。如果需要进行更多复杂的时间操作，则可以结合其它时间函数进行使用。