在PHP的数据库操作中，mysqli函数是一个非常经典的操作函数库。它提供了MySQL数据库非常灵活的接口，并且能够在PHP应用程序中快速地实现数据的操作。然而，在mysqli函数库中，有一个非常重要的选项——utf8字符集，对于PHP程序员来说，它的重要性不可小觑。那么，什么是utf8字符集？它对我们的PHP应用程序有什么影响呢？

utf8字符集是一种全球通用的编码方式，支持包括中文在内的多种语言字符。而在mysqli函数库中，使用utf8字符集可以保证我们的数据库操作不会出现乱码问题。举个例子，如果我们使用mysqli_connect()函数连接数据库时，可以在函数中加入以下代码以设置utf8字符集：

mysqli_set_charset($conn,"utf8");

除了在mysqli_connect()函数中设置utf8字符集之外，我们还可以在执行查询操作时，使用mysqli_query()函数设置utf8字符集。例如，我们需要查询一个员工的详细信息：

$sql = "select * from employee where id=123";
$result = mysqli_query($conn,$sql);
mysqli_set_charset($conn,"utf8");
while($row = mysqli_fetch_array($result)){
//do something
}

在数据库中，我们也可以使用utf8字符集。例如，在创建一个数据表时，可以在sql语句中指定utf8编码方式：

create table employee(
id int not null auto_increment primary key,
name varchar(30),
age int,
gender varchar(10)
) engine=InnoDB default charset=utf8;

这样，在往数据表中插入中文等字符时，就可以避免出现乱码问题。需要注意的是，在使用mysqli函数库时，utf8编码方式是指"utf8mb4"，它支持更广泛的字符集，包括emoji表情等。

总的来说，使用mysqli函数库操作MySQL数据库时，我们应该始终使用utf8字符集，这样可以避免很多本应避免的乱码问题。同时，在开发中我们还应该注意以下几点：

• 在初始化mysqli连接前，设置utf8字符集。
• 在执行查询操作前，设置utf8字符集。
• 在创建数据表及字段时，指定utf8编码方式。

最后，需要再次强调的是，PHP程序员应该非常重视字符集问题，避免出现乱码等问题，提高代码的可读性和可维护性。