AJAX 是 Asynchronous JavaScript and XML 的缩写，它允许网页与服务器异步地交换数据。在前端开发中，我们经常需要通过 AJAX 发送请求获取服务器返回的数据，然后在网页上进行相应的操作。然而，由于异步的特性，我们经常需要等待服务器的响应才能进行下一步的操作。为了解决这个问题，ECMAScript 2017 引入了 async/await 这个语法糖，使得异步任务的处理变得更加简洁明了。

async/await 是基于 Promise 构建的一种异步编程方法，它能够让我们以同步的方式编写异步代码。async/await 通过两个关键词来实现：async 和 await。async 函数是返回 Promise 的函数，而 await 关键字会暂停 async 函数的执行，等待 Promise 的解决结果。

为了更好地理解 async/await 的作用，我们来看一个实际的例子。假设我们需要向服务器发送一个请求，获取用户的信息，并在网页上展示出来。在没有使用 async/await 之前，我们需要这样写代码：

function fetchData() {
fetch('http://api.example.com/user')
.then(response =>response.json())
.then(data =>{
// 数据处理和展示操作
})
.catch(error =>{
console.error('Error:', error);
});
}

在这段代码中，我们使用了 fetch 函数发送了一个 GET 请求，并使用了 Promise 的链式调用来处理响应的数据。然而，这种方式的代码结构显得比较繁琐，并且易读性较差。接下来，我们来看一下使用 async/await 改写后的代码：

async function fetchData() {
try {
const response = await fetch('http://api.example.com/user');
const data = await response.json();
// 数据处理和展示操作
} catch (error) {
console.error('Error:', error);
}
}

在新的代码中，我们使用了 async 关键字来定义了一个异步函数 fetchData，然后使用了 await 关键字来等待 Promise 对象的解决结果。这使得代码的结构更加清晰，易于理解。通过 async/await，我们可以将异步任务以同步的方式编写，避免了层层嵌套的回调函数，提升了代码的可读性和可维护性。

除了在处理 AJAX 请求时，async/await 还在其他很多场景中得到了广泛应用。例如，在 JavaScript 中进行文件的读写操作时，我们也可以使用 async/await 来简化代码。另外，在进行多个异步操作的串行或并行执行时，async/await 也能够很好地发挥作用。

总之，async/await 是一种用于提升异步编程体验的语法糖，通过它，我们可以以同步的方式编写异步代码，使得代码结构更加清晰、易于理解。使用 async/await，我们可以更方便地处理 AJAX 请求等异步任务，同时也适用于其他场景中的异步编程。