在开发一个网站或应用时，我们通常需要处理日期和时间。在 PHP 中，DateTime 类和其相关函数可以非常方便的对日期和时间进行处理。在这个类中，有一个非常实用的功能是计算两个时间点之间的差值，即DateTime::diff()。 使用 DateTime::diff() 可以计算两个 DateTime 对象之间的时间差，返回一个 DateInterval 对象。DateInterval 对象包含有关两个日期之间的差异的信息，如年、月、日、时、分和秒的差值。 以下是使用 DateTime::diff() 计算两个日期之间差异的示例：

$date1 = new DateTime('2019-05-01');
$date2 = new DateTime('2019-05-22');
$diff = $date2->diff($date1);
echo $diff->format('%a');

上面的代码将输出21，这个值表明两个日期之间相差21天。%a 是 DateInterval 格式化字符串中的一个标识符，它表示计算两个日期之间相差的天数。 另外，我们还可以使用 DateInterval 对象的属性来获取计算得到的时间差的更详细信息。以下代码是获取两个日期之间相差的天数、小时数、分钟数及秒数的示例：

$date1 = new DateTime('2019-05-01 09:30:00');
$date2 = new DateTime('2019-05-22 10:45:30');
$diff = $date2->diff($date1);
echo "相差 " . $diff->d . " 天 ";
echo $diff->h . " 小时 ";
echo $diff->i . " 分钟 ";
echo $diff->s . " 秒 ";

上面的代码将输出相差 21 天 1 小时 15 分钟 30 秒。 除了可以计算两个日期之间的差异，DateTime::diff() 还可以用来计算当前时间与某一定时刻之间的差异。以下是使用 DateTime::diff() 计算当前时间与 2022 年 1 月 1 日之间差异的示例：

$now = new DateTime();
$future_date = new DateTime('2022-01-01');
$diff = $future_date->diff($now);
echo $diff->format('%m 个月 %d 天 %H 小时 %i 分钟 %s 秒');

上面的代码将输出距离 2022 年 1 月 1 日还有多少个月、天、小时、分钟和秒。%m、%d、%H、%i 和 %s 都是 DateInterval 格式化字符串中的标识符。 值得注意的是，DateTime::diff() 在计算时间差时，会默认将两个日期视为是在 UTC 时区下的，并进行计算。如果你想要计算的是本地时间之间的差异，需要自行转换为 UTC 时间再进行计算。 在本文中，我们介绍了使用 PHP DateTime 类的 diff() 方法计算时间差的方法。这个方法可以用于计算两个日期之间的任何差异，以及当前时间与未来或过去某一时间之间的差异。DateTime::diff() 的灵活性使得我们在处理日期和时间时更加方便。